人體器官猶如一部機器般，每個零件皆環環相扣運作著，隨著年齡增長到老去，機器也必定會產生零件老舊問題，然而用了半輩子以上的器官，其終會面臨組織老化、衰退，腸胃功能逐漸虛弱，因而發生進食量減少、食慾不振也是合情合理。
在長照領域，從營養師的角度來看，最常遇到的飲食問題就是食欲不振，也是一般人最容易察覺的，這背後有太多的成因造就而成，甚至有的食欲不振問題並不需要被解決。
大部分造成食慾不振的因素有分為病理性和生理性。
生理性食慾不振多發生在情緒不佳、食物口味及質地不合、睡眠不足、疲倦嗜睡及正常的老化，大多持續時間較短，當誘發因子消失後食慾就會恢復。可透過提供食物多樣性、口味多變化、改善食物質地及提供合適的假牙、並給於適當的休息及適時的關懷等方式，依長者個別需求提供適當的改善方法。
而病理性食慾不振，則是因疾病所造成的併發症，持續時間較長，並伴隨著其他症狀，需改善誘發的疾病，才能有效解決此問題。而疾病的改善，是需要照顧者及整個醫護團隊合作共同照護，進而達到改善與解決。
到底什麼樣的食欲不振問題是不需要去解決？或許很多人會認為沒有什麼是一條鼻胃管無法處理的，更何況又有營養師設計調配均衡配方，有一類群的人是屬於自然老化，這類群的人就算是針對個別性，去提供多樣化及多變性的餐點，進食量也達不到需求量，如同上述，器官用了大半輩子組織老化、衰退，腸胃功能逐漸虛弱，消化能力下降、進食量減少、進食意願降低，會很明顯的看到長者逐漸消瘦，如若這時再給予過多的食物是正向的提供營養，還是負向的增加負擔？ 對長者來說是有益還是有害？ 其心情是愉快還是痛苦？ 這都是值得我們用其立場去省思，尤其當長者已經喪失自主決定權時，身為親屬的我們，更應該換位思考，常常照護者會接收到四面八方的意見，無形受到外界道德綁架，如若一昧地站在自身立場，此時所做出的決定對長者會是最好的嗎？ 這些均值得身為親屬的你們去細細思量。
最後，鼻胃管並沒有不好，鼻胃管是一種讓病人在無法自行進食時，短暫被動攝取營養的方式，可促進身體復原，快速回到可自行由口進食的狀態，而對於因正常的老化造成的食慾下降、體重減輕，使用鼻胃管於否，專業的醫護團隊可適時的提供建議給身為親屬的你們，而賦有決策權的你們歡迎與我們共同討論參與醫護照顧，達成照顧決策共識，做出符合長者需求的照顧決策。
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刊登日期：
2023/06/26 01:10:53
作者：營養師 黃佳怡
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